[소개]

오 헨리가 활약하던 당시에는 이런 이야기가 유쾌한 상상의 소재였을지 모른다. 하지만 지금은 낭만적인 상상의 소재라기보다 강철처럼 차갑고 분명한 현실 묘사에 더 가까울 것 같다. 지금 시대에 사랑의 신이 재물의 신 앞에서 감히 자신의 힘을 과시하려고 할 수 있을까? 신들의 세계에서도 간이 배밖으로 나오는 경우가 있다면 그럴 수도 있을지 모른다.

[작가 소개]

오 헨리(O. Henry, 1862-1910) : 미국 노스캐롤라이나 주에서 태어났다. 본명은윌리암 시드니 포터며 O.헨리는 필명. 견습 약제사로 일하다가 텍사스 주에서 양치기와 우편 배달부 노릇을 했다. 은행의출납계원으로 일하면서 저널리즘과 관계를 맺었으나 공금 횡령 사건에 휘말려 투옥되기도 했다. 3년 동안의 옥중 생활 동안O.헨리라는 이름으로 작품을 발표하기 시작했으며 출옥 후 뉴욕으로 이주하여 작가로서 크게 활약했다.

그의 작품은소재가 다양하고 인물의 성격 묘사보다는 플롯 위주의 특성을 갖고 있다. 또한 미국의 대도시 생활을 배경으로 극히 평범한 인물들의다양한 삶을 따뜻한 시선으로 묘사한 것도 그의 미국 문학에 대한 기여라고 할 수 있다. 약 280여편의 단편 작품을 발표, 단편장르를 본격화했으며 미국의 대표적인 단편 작가로 평가받는다. 단편집으로〈양배추와 임금님〉 <4백만 명〉 〈준비된 등불〉〈서부의 마음〉 〈도시의 목소리〉 〈구르는 돌〉 등이 있다.